本书以故事的形式，人类学的眼光讲述人类的起源与发展。从远古时代到前工业社会，作者不仅追根溯源探讨人类的诞生，科学的起源，而且通过具体生活的案例和妙趣横生的故事，追问科学的意义，人类思想观念的变化。在结语里，作者还试着瞻望未来。

本书主要内容包括：大自然的文字；隐身者；雪花；春天如何与冬天较量；水的奇异经历；一颗冰雹准备外出做客等。

本书主要内容包括：大自然的文字；隐身者；雪花；春天如何与冬天较量；水的奇异经历；一颗冰雹准备外出做客等。