本书从盖尔时期开始，按时间顺序，讲述了苏格兰不断争取民族独立到最终与大英帝国融为一体的历史进程。盖尔时期，在肯尼斯·马卡宾的统治下，苏格兰形成统一王国，世袭制确立，斯特拉思克莱德和洛锡安由苏格兰统治，苏格兰人皈依基督教。英格兰与苏格兰合并时期是第二阶段，它始于最后一位凯尔特国王唐纳德·贝恩被废黜，结束于亚历山大三世的驾崩。