本书共分16章，较系统地介绍了有机化合物的结构、反应及其有关机理、制备方法，同时对重要有机化合物的现有生产工艺做了简单介绍。对已广泛用于鉴定有机化合物结构的红外光谱、核磁共振等现代物理分析方法进行了介绍。在糖、蛋白质、杂环化合物等章节中较多地引入了与有机化学关系密切的生物化学内容。

本书内容包括：生命力最顽强的昆虫——蟑螂；按规矩办事的代表——赤铜短尾小蜂；走到哪吃到哪的终结者——劫蚁；自然界的清道夫——蟑螂；独特的跳高运动员——磕头虫等。

本书展现了小虫子们的生存技巧和不为人知的绝技，包括：黑暗中的细菌学家——白蚁；细腻的歌唱家——蟋蟀；敏感的记仇者——犀牛蟑螂；虫子中的长者——三叶虫；寿命最长的蝴蝶——钩粉蝶等。