本书是关于土地这一具有“总体性呈现”意义的物的研究。土地问题贯穿着中国社会转型的整个过程，并且牵涉到政治、经济、文化等社会制度的总体因素。当前，一种以“生产主义”为发展观的土地改革思路正在塑造着基层社会的土地生命实践，农民被迫离开土地，由此发展观指导下的政治经济文化力量正在推动土地社会生命的转换。皖北黄村在土地流转、农民上楼与土地开发等方面的政策实践，已经深刻地改变了全盘社会结构的格式，“生产主义”的发展观将土地仅仅视为乡土社会中与其他生产要素相等同的“物”，而忽视该特殊的“物”具有的总体性意义，因而造成农民家庭的个体化、社会阶层分化、乡村价值被低估、村落公正观被破解。土地与乡村已经成为“生产主义”的囊中之物。但在与土地相关的行为中，我们仍能看到尚未隐去的、或已重新编织的道德经济的影子，这种道德经济发生在熟人社会之中。农民们期待，熟人社会中的互惠原则能够使他们免受过度剥夺。“生产主义”为内