本书讲述了困扰巴尔干半岛一千五百年错综复杂的塞尔维亚史。6世纪，南斯拉夫人南攻拜占庭帝国，是如何第一次点燃巴尔干半岛火药桶的；奥斯曼土耳其帝国北征巴尔干半岛与塞尔维亚帝国的灭亡存在怎样的关系；科索沃战役为什么决定了整个巴尔干半岛的命运；奥斯曼土耳其帝国是如何统治塞尔维亚的；塞尔维亚是如何通过民族大起义实现独立的等。

本书以中欧两位雄主腓特烈大帝与约瑟夫二世争霸为背景，以巴伐利亚公国王位继承战争为切入点，解读了欧洲主要大国参战、混战的历史。