本书记录了东江纵队北撤的历史。书中以东江纵队北撤将士中的一员——叶锋在东纵北撤时期所写的一本日记为主体内容，辅之以当时一些相关的舆论报道和文件档案等资料。

本书以长安镇改革开放以来的发展历程为背景，通过走访长安镇近百名不同领域的各界人士，反映改革开放以来长安镇在政治、经济、社会、文化、人文等多方面的变化，进而追溯新中国成立六十多年来乡镇农村生活的历史变迁。