本书作为年谱首先对薛瑄的生平事迹作了详尽的整理，既对谱主一生作了完整系统的纵向描述，又兼顾横向联系，提供了薛瑄主要活动的背景材料，交代了薛瑄与同僚、同年、门生或友人的交游情况；其次对薛瑄大部分诗文的创作时间和地点进行了梳理。

本书共分为十部分，主要内容包括：隋代以前的杭州运河；隋唐时期杭州运河的治理；吴越时期杭州运河的治理；北宋时期杭州运河的治理等。

本书研究的时间跨度从安昌成市以前开始，迄于民国末期，阐述了安昌兴衰的历史，讨论了其政治、经济、社会、文化、教育等，重点研究历史沿革、市镇建设、经济结构、社会阶层等，探求其发展演变的规律。