本书分绪论、理论与分析、历史与走向、文化与认同和结语五个篇目，概述了中华民族的概念、研究文献、多元一体理论、形成及发展走向、文化表述等内容。

本书介绍了中国乡村人类学的发展脉络，内容涉及乡村人类学研究回顾、农民的发展历史、农民的人文性格、乡村的变迁、乡村的社会结构、乡村的宗族、乡村文化的多样性与保护、乡村民间信仰的理论透视等。