本书从社会、政治、宗教、种族、历史、地理、气候、环境、习俗等方面追溯了印度历史上最后一个封建王朝莫卧儿帝国由盛而衰的轨迹，描述了18世纪末期英国殖民印度前莫卧儿帝国的大乱局，呈现了自1759年阿拉姆吉尔二世被谋杀到1803年莱克勋爵占领德里的大变局，揭示了莫卧儿帝国如何在内忧外患——皇帝昏庸无能、国土四分五裂、宗教迫害严重、马拉塔人的崛起、阿富汗人入侵、英法等国殖民者的进攻——中走向衰落的。

本书以印度文学、宗教、社会制度的发展为主线，讲述了公元前2000年到公元1400年印度文明的发展过程，展现了古印度光辉灿烂的文明盛景。作者将印度文明的发展分为五个时期：吠陀时期、梵书时期、全印时期、佛教时期和婆罗门教复兴时期，按时间顺序细细梳理印度文明的发展脉络，将神话传说、社会发展、宗教演变、文学创作和社会制度变革等种种因素整合在一起，解读彼此的关联和影响，剖析印度文明的起源、发展和衰落的过程。

本书以阿育王的一生为主线，援引在印度各处发现的阿育王时期的大量石柱法敕、碑文与洞穴石刻，以法显和玄奘等中国求佛者的游记为佐证，讲述了公元前323年到公元前232年孔雀王国的重大历史事件，理清了孔雀王国转变为佛国的历史脉络，对阿育王的转变、阿育王时期佛教的发展及阿育王时期孔雀王国的疆域、军事和行政机构等做了描述和合理的分析。

本书包括印度远古文明、雅利安文化的冲击、摩揭陀王国的兴起、孔雀王朝的统一、贵霜王国、从笈多王朝到戒日王时期、印度与外部世界的交流等内容。

本书共分为二十七篇，内容涉及印度历史发展的方方面面，从印度文明的孕育形成，到摩揭陀王国、孔雀王朝、莫卧儿帝国等历代王朝的更替，从印度历代君主的文治武功，到印度近代的民族解放运动，论述了印度国家、民族、文化形成的曲折过程，展现了印度文明的伟大创造、珍贵遗产及其对亚洲和整个世界的深远影响。

本书按时间顺序，主要记述了印度史前、吠陀时代、列国时期、孔雀王朝、笈多王朝、戒日王朝、群雄割据时期、莫卧儿王朝、近代时期的文化，并且附录了中印两国文化的相互交流及影响概述。该书共分10章，主要内容有：印度史前时期的文化和印度河流域文明；吠陀时代；列国时期等。

本书对1857-1947年印度独立运动作了叙述，包括1857-1859年印度民族大起义、国大党的诞生及早期活动、1905-1908年印度民族革命运动、穆斯林联盟的诞生及活动、第一次世界大战时期印度民族运动的发展、20世纪20年代的非暴力不合作运动、20世纪30年代的文明不服从运动、国大党省自治、20世纪40年代的“退出印度”运动、最后独立等内容，勾勒了跌宕起伏的印度民族运动的历史轨迹和演进历程。

本书讲斯里兰卡在近代经历了四个多世纪的西方殖民统治，从葡萄牙到荷兰再到英国，殖民强权的介入深刻改变了斯里兰卡固有的文化传承和社会秩序，直到今天这种影响在很多社会层面依然根深蒂固。本书主要论述在近代殖民统治时期，斯里兰卡历史进程中的政治发展、社会和文化变迁、本土与外来文化的碰撞以及其对斯里兰卡固有社会文化的影响等。

本书全面客观地反映莫卧儿帝国由兴到衰的历史全貌，全书分为三部，用二十多万字的篇幅对莫卧儿帝国整个兴衰史作了简明系统的叙述。主要内容包括：开国猛虎：有蒙古血统的征服者；有幸无运：名不副实的统治者等。

本书共分为古印度历史纵横谈、拜占廷历史纵横谈两部分，主要内容包括：古印度文明的起源、发展进程及王朝更迭、古印度文明的陷落等。

本书内容分为：古印度人的社会生活、古印度文化、古印度的自然科学与技术。包括：发达的城市、农业和畜牧业、手工业和商业、富有特色的家庭和婚姻、日常生活及娱乐等内容。本册为下册。

本书主要包括：古印度文明的起源、发展进程及王朝更迭、古印度文明的陷落、古印度哲学、古印度神话。

本书主要内容包括：印度、孔雀帝国、印度后期王朝三部分。具体包括：印度历史、印度地域、印度概况、孔雀帝国、帝国之主、笈多王朝和戒日王朝、贵霜人和希腊人、雅利安人等。

本书主要内容包括：从亚历山大至奥朗则布、人民的生活两笔付恩。具体包括：孔雀王朝、具有哲理的国王、印度的黄金时代、南方的极盛、回教徒的征服、财富的成长、社会的组织、伦理与婚姻等。

本书主要内容包括：诸神的天堂、心灵的生活、印度的文学三部分。具体包括：佛教的后期历史、新神、各种信仰、宗教奇观、圣者与怀疑论者、印度科学、婆罗门哲学六系、印度哲学的结论等。

本书论述印度从独立起至20世纪末时期的历史，以矛盾论和辩证的分析方法，抓住印度历届政府的施政方针和基本政策这条主线，分析印度不同的执政党对印度国情和世界情势是如何逐步加深理解的。

本书研究了古印度的文明史，内容包括“追踪印度文明演进的步伐”、“古印度人的日常生活与习俗”、“古印度人的神灵世界与思想”、“繁花似锦的艺术成果”等。