书系作者的论文集，所收文章主要集中于民俗艺术学的研究，以及相关的基础研究，包括神话学、民间文学、文史探究、民俗传统、民间信仰等领域。文章均在国内外重要刊物公开发表过，其中有一些为获奖成果，具有较高的社会评价。论集中的文章既包括理论性宏观论述，又含有专题性具体研究，视角新颖，创见迭出，学科跨界，文风严谨，具有鲜明的学术风格，可成为青年学子们致力于研习与探索的参考。

本书共9章，内容包括：比较神话学、功能主义、民间故事形态学、精神分析理论、分析心理学、结构主义、民俗学与性别研究、民族志研究和田野调查法等。

本书共分为民俗资料收集的原则；结构分析法为主的民俗识别；精神分析法为主的民俗阐释；邓迪斯民俗学研究的体系及其价值五章，其主要内容包括：民俗使用规则的收集：民族志式的描述；民俗意义的收集：口头文学批评等。

本书收录了作者自1944年至1953年发表在《戏曲小说丛考》《中央日报》《文史杂志》等刊物上的论文16篇，书中不仅有民间文艺口传资料的搜集，也有古籍文献的钩稽，既有民俗学理论的探讨，还有大量的考证研究，其研究成果具有很高的学术价值。

本书内容包括：什么是民俗、民俗的功能、什么是民俗学、民俗学方法论、物质民俗、社会民俗、人生仪礼、岁时节日、信仰民俗等。

本书主要从文化人类学的视野出发对日常生活和民俗文化进行学术性探索，尤其是试图透过对诸多具体的事实和现象进行细致的描述和深入的分析。