本书讲述了理查二世被杀，英格兰王位继承制度遭到破坏，约克家族与兰开斯特家族为争夺王位继承权百年激战，金雀花王朝覆灭，亨利七世登基建立都铎王朝的全过程。理查二世为何会在政变中失败？为什么理查二世死后约克家族和兰开斯特家族都获得了英格兰王位的合法继承权？为什么英格兰这场内战被称为“玫瑰战争”？

本书分三大部分，引用大量真实史料，详细叙述了1815年至1914年欧洲百年外交史。第一部分：从1815年尝试大国协调机制的维也纳会议开始，到巴黎会议；第二部分：意大利的统一；第三部分：德意志的统一。

本书是现代外交史奠基人罗伯特·巴尔曼·莫厄特的代表作品。始于1878年《柏林条约》签订，终于1923年鲁尔危机，详细讲述了欧洲四十五年历史中的重要事件，深入解读了巴尔干危机、“一战”、巴黎和会、国际联盟、欧洲战后重建始末。罗伯特·巴尔曼·莫厄特带着深沉的感情，理智的思考，描绘了欧洲列强贪欲膨胀、走向战争，胜利国对战败国实行侮辱性的、敲骨吸髓式的宰割，战后欧洲强国失去理性、陷入疯狂，从而使欧洲不断陷入恶性的至暗时刻的画面。