现代主义设计是西方理性主义思潮的产物。而理性主义可以分为两个部分，即“工具理性”与“道德理性”。现代主义设计思潮在根本上源于这种理性的产物，并因此而获得了极大的发展。在这个意义上讲，人是造物的主宰，造物并不是神赐或源于神性。本书作为现代设计思潮的第一卷，就是高扬现代设计思潮中设计师的主体性，设计师就是现代设计的“造物主”。

本书主要内容包括：装饰研究的历程、卢斯与装饰、艺术与设计、事实与价值和结语共武大部分。

本书分四个部分：设计的动力因、设计的目的因、设计的限制因、设计的资源因。为高等学校艺术设计学科教材。