全书共分两篇，上篇围绕生药学的核心科学问题即质量和资源，重点阐述基本理论、基本方法和基本技能，包括生药真实性鉴定、生药有效性评价、生药安全性评价、生药质量标准的制订和应用等；下篇为各类生药分述，共收载国内外广泛使用的生药，以自然分类系统编排，介绍常用生药的来源、植物形态、产地、采制、性状等内容。

本书以临床常用药物为主，按照系统分类，共设置42章内容，以药物的“药理作用、临床作用、不良反应及防治”为重点，精炼作用机制。