本书为考古所研究员高天麟的论文集，该书是单篇论文的合集，主要以不同时期、地区与文化类型进行章节排序。利用了地层学、器型学等方法，部分论文还利用了古代文献与考古成果相互印证的“二重证据法”，对黄河流域的考古挖掘的成果包括陶器、石器、尸骨、宫殿、地形等等，进行了系统梳理和研究，考察了所属文化包括仰韶文化、龙山文化、先商文化等的类型、年代、分期、特征等。