本书内容包括“唐五代：书院的起源与初期形态”“北宋：书院教育功能的彰显”“南宋：书院制度的确立”“元代：书院的推广与官学化”“明代：书院的繁荣与辉煌”等八章。

本书共分七章，内容包括：从书院到书院教育、书院教育的类型、书院教育的组织结构、书院教学制度、书院考试制度、书院藏书与刻书制度、书院教育的特点。

本书主要内容包括：书院的起源与初期形态；名扬天下：书院教育功能的影响；理想与规范：书院制度的确立等。