全书在广泛研究原始资料的基础上，以近代山东乡村教育变革的历程为经线，以乡村教育与乡村社会的互动为纬线，研究了1901至1937年间山东乡村教育转型的历史图景。本书试图通过对社会基层史料的发掘、整理与分析，以求真的态度研究近代山东乡村教育逐步推进的实然状态，窥探乡村教育现代化兴起的地方性过程与特点，并进而揭示近代乡村教育变革的复杂性。