本书分上、下篇，上篇为“传统篇”，即中国传统翻译思想发展时期，首次划分并论述中国传统翻译思想的形成、转折、发展、鼎盛四个时期，以“十大学说思想”为中心命题，追溯其共同的历史渊源，继承、发扬、开拓传统译论思想；下篇为“现代篇”，即中国现代翻译思想发展时期，重点论述中西翻译思想“融合期”、翻译学科全面“建设期”和当代中国翻译思想“调整期”。在论述中，更多的关注新时期的新译论、新观念、新思想，以及中国当代翻译思想的发展路径和走向。

全书分为上、下篇：上篇为“传统篇”，即中国传统翻译思想发展时期；下篇为“现代篇”，即中国现代翻译思想发展时期；本书以不同的学术史观和研究方法，以大特写的视角，以简练的写作方式，浓缩了数十位古今大译学家的翻译思想之精华，再现了20世纪百年中华译学之异彩和壮伟卓越的人文精神。