本书以《中华人名共和国药典》为参考，结合民族药特色，收录我国常见中药材500种。该书打破了按照传统植物科属的排序，采用中药材功效即补虚药、解表药、清热药、泻下药、祛风湿药、利水渗湿药、温里药、理气药、消食药、止血药、化痰止咳药、活血化瘀药等进行排序，方便读者使用。书中每一味中药材不仅配有原植物形态图，还配有饮片图。本书对每味中草药的学名、别名、科属、入药部位、功能主治、用法用量、使用宜忌，以及原植物的形态特征、分布区域、采收加工等做了详细阐述，此外还增加了快速识别栏目。

本书共分为：苦难童年；闯荡社会；展露才华；辉煌硕果；晚霞夕照几部分，主要内容包括：父亲企望得子、从小善于观察和思考、勤奋阅读经典书籍等。