本书分十五章，内容包括：家养状态下的变异；自然状态下的变异；生存斗争；自然选择即适者生存；变异的法则；学说的难点；对自然选择学的各种异议；本能；杂种性质等。

本书共分为17部分，主要内容包括：佛得角群岛——圣地亚歌岛、里约热内卢、马尔多纳多、布兰卡港、从布兰卡港到布宜诺斯艾利斯等。

本书共分为4部分，主要内容包括：写在岩石中的历史；地质变迁带来的物种变革；地理分布；物种间的亲缘关系：形态学、胚胎学和退化器官的证据。

本书共分为自然选择学说的难点与异议、本能、杂交和杂种三部分，主要内容包括：自然选择的难题、关于中间过渡类型的不存在和稀有问题等。

本书分为家养状况下的变异、自然状况下的变异、生存斗争、自然选择、变异法则五部分，主要内容包括：生活环境对生物的影响、变异的原因、习性的影响等。

本书是一部奠定了“进化论”基础的里程碑式科学巨著。达尔文在书中提出的遗传变异、自然选择和生物共祖等观点，彻底颠覆了人们对生命起源问题的认识，特别是“进化论”思想，被誉为19世纪自然科学的三大发现之一。首次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想推翻了神创论和物种不变论，对整个生物学领域产生了巨大而深远的影响，也是人类思想上的一次伟大革命。

本书是世界闻名的自然科学著作。书中作者以翔实的资料和严密的逻辑论证了“遗传”“变异”“物竞天择，适者生存”等观点，全面提出了以自然选择为基础的生物进化理论。