本书为旅日学者、东京大学教授林少阳撰写的围绕章太炎思想的晚清论。全书质疑“革命”与“改良”二元对立的晚清思想史叙述框架，并对中、英、日文半个世纪多以来的研究成果多有综合、回应。

本书是多国学者多年全作研讨的结集，所收各论从东亚的视角出发，对有关“现代主义”的非历史化叙述提出了质疑，并在具体考察汉字圈内“现代主义文学”与社会、政治、思想的历史关联同时，探索了把“现代主义”作为重审历史的视点的可能性。