本书内容上突出了以《塔木德》为中心的拉比文献，并选取了历代犹太哲学家、历史学家、诗人和文学家的作品以及考古遗存。体现出犹太文明以文本为中心的特色，并有助于理解犹太文本传统发展的内在逻辑。

本书共收录国内外知名犹太学专家围绕“犹太人流散”这个主题撰写的论文30篇左右，由南京大学宋立宏教授主编。流散是犹太文明的核心特征。早在两千多年前，犹太人的大部分就已经居住在巴勒斯坦之外，这无论在语言、社会、政治、经济、文化、心理方面都对犹太文明产生了深远影响。