本书力图从中国传统美育的历史状况，阐述中国传统美育基本品质的形成过程、存在方式和基本特征。同时阐述中国美育现代转型与基本特征，中国美育的当代形态与历史代价，中国当代美育建设的使命。由此，作者认为中国当代美学要从中国美育的现代转型与当代形态的历史变迁中寻找中华民族现代精神的内在张力，在古今转换与中西融合中造就中国当代美育的时代精神。