本书堪称西方近代军事理论的集大成之作，对近代西方军事思想的形成和发展产生了重要且深远的影响。书中揭示了战争从属于政治的本质，阐明了人的精神力量的重要作用，论证了战略与战术、进攻与防御、战争目的与手段之间的辩证关系，提出了集中优势兵力歼敌等经典理论。

本书是一部经典的军事理论作品，堪称“西方的《孙子兵法》”。全书共包括战争的本质、战争概论、战斗、军队、防御、进攻、怎样筹划一场战争等八部分。作者结合17世纪至19世纪初的诸多战例，辅以相关插图，详细介绍了战争的实质、特征，包括山地、沼泽地等多种地形的战法、行军与舍营、进攻与防守注意事项，发动一场战争需具备的条件，等等。

《战争论》是一部运用辩证方法全面论述战争基本原理的资产阶级军事经典著作。首次把西方军事思想综合成为一个具有内在联系的理论体系；为战略决策，即国家政府部门及军事统帅如何对未来战争实施正确的战略指导、制定战争计划，最终取得战争胜利，提供了一套科学的方法，大大推动了军事科学的建立与发展。