本书旨在考察抗战时期国民政府实施行政机构改革的全过程，分析国民政府为实现“建国”任务而做的努力，如开放政权、成立民意机构、厘定事权、精简机构、裁汰冗员等。

本书是在《脊梁：感动中国的普通共产党员》一书的基础上修订而完成的，包括了碧血英烈、赤胆忠心、时代先锋、科技精英这四个部分，精选了优秀的中国共产党员的事迹。

本书主要内容包括：国民政府行政院的成立；行政院的制度设计；行政院的院长更替；行政院的组织职权与人事变迁等。

本书基于《蒋介石日记》等原始档案文献资料，探讨“九一八”事变后，蒋介石在政治上进行危机应对的手段与方式。作者认为，至“七七”事变前，蒋介石的个人集权政治模式初步形成。集权政治在树立政府权威、推进国防建设等方面具有一定的合理性。