本书是普朗克在哥伦比亚大学的系列演讲集，共八讲。第一讲，普朗克首先对理论物理学的研究现状进行综合表述，对物理学中的基本规律、重要假设和重要构想进行简要勾勒。第二讲，阐述基于吉布斯并超越他的重要热力学研究成果。第三讲，对原子论进行了研究。第四讲，主要内容是计算给定气体状态的概率。第五讲和第六讲探讨热辐射问题。第七讲和第八讲进入动力学领域。
在本书中，尼娜·克劳斯研究了声音和大脑的伙伴关系，首次表明声音的处理驱动了大脑的许多核心功能。我们的听觉大脑是巨大的，且听觉是我们最快速的感官——听觉神经元以千分之一秒的速度进行计算；它与我们所的情绪、思维方式、动作以及我们的其他感官相互作用。而声音在健康和受伤的大脑中都扮演着未被认识到的角色。本书中作者讲解了听觉对于我们日常生活的重要程度，以及通过听觉来改变日常生活中的一些感受和认知的方式；探索了音乐的治愈力量，以及噪音对神经系统的破坏力。
