本书作为一本讲述美国独立战争史的作品，作者以时间为主线，通过独立战争中的政治领袖、军队高级军官、普通士兵、俘虏囚犯、战时平民等多个视角，用散文记述的方式呈现了这一世界战争史中著名的经典战争。1776年8月，就在大陆军正式向不列颠宣布独立之后不到一个月时间，独立战争就濒临突如其来的灾难性终结。布鲁克林会战中，乔治·华盛顿将军发现敌军人数更多，更训练有素，己方似乎大势已去了。多亏那支孤注一掷、英勇的后卫部队，也就是著名的“不朽的400战士”。