本书讲述西蒙爵士是个死了三百年的凼灵,一直出没在坎特维尔城堡,并以吓人为荣,而搬来的美国家庭却不惧怕幽灵。他们之间发生了一系列让人发笑的“惊吓”故事。该小说跌宕起伏的情节铺设展示了王尔德的叙述技巧和机敏的幽默,优雅的文字间充满了对人类不幸的同情和对爱的世界的向往。
本书的主要内容包括:快乐王子;巨人的花园;忠实的朋友;驰明的火箭;少年国王;星孩儿。
《坎特维尔的幽灵》围绕一座英国古堡展开,情节跌宕起伏——不是被幽灵惊吓,反而是幽灵被惊扰。全书充满节奏和悬念感,行文谴句之中善意取笑了英国贵族的势利态度。故事发生在一座历史悠久的英国城堡中。来自美国的奥蒂斯家族购得了城堡的所有权。当他们到达坎特维尔庄园时,听说坎特维尔的旧主人西蒙爵士的幽灵在庄园中游荡。
《莎乐美》的故事最早记载于《圣经·新约》中的《马太福音》,讲述了莎乐美听从母亲希罗底的指使,在为希律王跳舞后,要求以施洗者约翰的头颅为奖赏。王尔德的话剧《莎乐美》虽然是采用了《圣经》中莎乐美故事的框架,但是作者彻底改变了故事的原意,融入了自己的唯美主义叙事手法,表达“爱”与“美”,“爱”与“罪”的唯美理念。
本书分为诗歌、童话、戏剧三部分,主要内容包括从春日到冬天(配乐)、安魂曲、圣明尼亚托教堂、阿尔诺河畔、记忆中可爱的女郎等。
王尔德一生创作了两部童话集:《快乐王子和其他故事》(The Happy Prince and Other Tales)与《石榴屋》(A House of Pomegranates),共9篇童话,全部收录在本书中。
本书是王尔德创作的短篇小说的合集,其中收录了四篇短篇小说,分别为:《亚瑟·萨维尔勋爵的罪行》、《没有秘密的斯芬克司》、《坎特维尔的幽灵》和《当模特的百万富翁》。