本书主要由五部分组成，第一部分为从创意到初稿，主要讨论了纪录片创意和论题的选择与确立、项目建议书的编写、与主题相关的调研、影片构架与实现、脚本初稿的写作等方面的思维方式与实现方法。第二部分为前期制作，主要讨论了影片摄制的预算与合同、影片关键人物和外景地的审定、摄制组的组成、设备选择、拍摄进度安排等问题与解决方案。第三部分为制作，主要论述了导演的素质与眼光、导演与摄影的关系处理、采访的导演、实地拍摄等方面的要求与方法。第四部分为后期制作，主要论述了导演与剪辑的关系、剪辑的准备工作、剪辑方法与复杂性、剪辑脚本的写作、剪辑实现过程、解说词的编写等方面的思路与方法。第五部分为特例。
