这是一部博物志，由动物史、植物史、矿物史、人类史、地球形成史五个部分构成。主要内容包括：家畜和家禽；野兽；禽；植物的概念和种类；光合作用和蒸腾作用；藻类植物；苔藓植物；蕨类植物等。

本书主要包括马、驴、牛、羊、猪、狗、猫、鸡、南美鹤、天鹅与鹅、植物的组织和器官、甲藻门、紫菜与轮藻门、苔藓植物的结构与生殖、蕨类植物的特征和结构、鳞木和鹿角蕨、热带雨林、闪锌矿、硫镉矿与辉锑矿、天蓝石、蓝铁矿与独居石等内容。该书以科学的角度出发，综合大量的事实材料，客观真实地记录了布封对大自然的观察和研究成果。