本书从历史城区内建筑的更新设计入手，先是分析了历史城区、历史地段、历史文化街区等相关概念，然后分析了历史城区内建筑现状及特点综述、历史城区及建筑的保护更新理论、历史城区内建筑保护更新的措施和方法等。

作者基于城市更新改造中的“历史保护”途径和“城市更新”方式这两个出发点，从历史沿革、设计手法、法律法规、理论实践等层面对中原工业文明遗产进行分析探讨，具体包括工业遗产概述及产生、国内外工业遗产改造更新的发展历程、工业遗产更新开发的可行性分析、工业遗产更新的设计手法探讨、工业遗产更新实施保障因素分析、中原工业遗产案例研究。针对本书的调查研究，作者就工业文明遗产地的更新改造提出相关策略与建议。

本书从石板岩聚落所处的地理环境出发，总结出石板岩聚落民居的一般特征，重点分析其在利用自然资源、应对自然环境两方面的具体特点，在结合国内外民居理论和相关乡土建筑建造实践的基础上，最后提出石板岩聚落民居的更新思路。