本书作者是我国第一个完成地球三极科学考察的科学探险家，曾先后40余次赴南北极和青藏高原科学考察。他曾经在珠穆朗玛峰的冰塔林里迷路，在横断山脉和天山山脉翻车受伤，在西藏定日遭遇土匪袭击……通过一个个惊心动魄的感人故事，讲述了在自己探险生涯中的艰辛与乐趣，分享了自己失败的经验和成功的喜悦。

本书作者以亲眼所见、切身所感，详细记录了两次科考探险的全过程，篇篇故事令彼时情景历历在目，不仅能使读者全面认识神秘的托木尔峰，还能了解科考知识，洞悉其背后的历史背景和重大意义与价值。

本书分为澜沧江溯源、探险长江源两部分，主要内容包括：“东方多瑙河”一江连六国、勇闯滚石路、在崇山峻岭和峡谷中穿行、远涉千里上高原、征途多艰险、骑马赶牛找源头等。

本书分为北极、南极、珠穆朗玛峰三章，具体内容包括：北极熊改行捕鱼啦；生计艰难的北极熊一家；北极燕鸥也有情等。

本书记录了作者多次前往雅鲁藏布大峡谷地区作科学探险和考察的经历。作者以科学家的视角，展现了这“世界第一大峡谷”独特、壮美的地理与人文风貌，重现了科考岁月中的酸甜苦辣。书中收录数百幅珍贵的科学考察图片，能够帮助读者身临其境地领略大峡谷的神奇景观。