本书在基础部分中主要介绍了植物病害发生原因、病害发生发展规律、植物与病原物之间的相互作用机制以及植物病害防治原理等。前部分主要介绍了植物病害的概念及其症状类型；植物病原真菌、细菌、病毒、线虫以及寄生性种子植物等主要病原物的基本概念、形态、分类等植物病原学基础；后部分主要介绍了病原物侵染过程、病害侵染循环、植物抗病性与病原物致病性、病害流行预测技术以及植物病害防治原理等基本知识。

本书分为上、下两篇。上篇主要介绍农作物种子质量问题，下篇主要介绍农作物种子健康问题。种子是特殊的商品，除具有一般商品的基本属性外，还具有投入再生产、创造更大效益的特殊性，但又受到气候、栽培管理技术、病虫害等因素制约商品价值的体观。书中下篇主要介绍农作物种子健康问题，包括粮食作物种子(玉米、水稻、小麦)；薯类作物(马铃薯、甘薯)；油料作物(大豆、油菜)；经济作物(烟草)、棉花和果树等。

植物保护一级学科下设三个二级学科，即植物病理、农业昆虫与害虫防治、化学保护。农作物主要病害防治一书分上、下两篇，上篇为基础篇，下篇为应用篇。基础篇主要介绍了植物病害的基本概念、基本原理和最新防治技术。在应用篇里主要以大田作物的主要病害为主，重点介绍了病害的发生、症状特点、病原菌、病害循环、发病因素和防治措施等。本书的出版，能为植物病理教学、科研和技术推广提供全新的技术支撑。

本书共分为八章，主要内容包括大豆灰斑病的分布与危害；大豆疫霉病的分布与危害；大豆疫霉病菌的生理分化和分子检测；大豆根腐病的分布与危害；大豆种质资源对于大豆灰斑病的抗病性鉴定等。

本书是作者三十多年研究工作的积累，从基础研究到应用研究，从微观研究到宏观研究，采用有害生物综合治理的理论和植物病理学的方法，系统阐述了大豆灰斑病菌生物学特性、病原菌生理分化与变异、抗病性机制、抗病性遗传、抗源筛选、抗病育种、抗病基因挖掘以及综合防控策略等。