本书基于大量编辑与读者访问撰写而成，采用“视觉民族志”的研究方法，利用生活化的描述与风格化的照片，以参与观察的方式，探讨北京“时尚集团”的流行出版业，从不同角度分析时尚生活杂志如何建构当今城市生活。

本书重点分析十本重要理论著作及十多位社会理论家，推出“媒体现代”的理论构想，力图对前人作出修正与开拓，强调传播学与社会学的对话，分析传统过渡到现代社会的宏观变化，把传播议题安置其中并作理论推敲。