本书基于中国财政体制的实践，在政府间财政的三角关系——支出责任划分、收入划分和转移支付当中引入了地方政府行为激励的视角，剖析了财政分权体制在缔造中国经济发展成就上的贡献和它所带来的代价。本书为当前中央和地方财政关系的改革提出了建议。
本书对各省、自治区和直辖市影响企业经营环境的各方面因素进行评价，用量化指标的横向比较反映各地企业经营环境状况的差异，辨别影响企业经营环境的主要因素，同时也反映各地企业经营环境随时间变化的进步和退步，为各级政府调整政策、改善经营环境提供基础信息和参考，为投资者和企业经营者做出合理的投资和经营决策提供帮助，也为学术研究界对影响企业发展的各种因素进行深入研究提供数据。
本书基于企业视角的理论推演和实证研究，考察了中国经济转型中的制度变迁过程对中国经济增长的影响，从而揭示制度对经济增长作用的微观机制。一是制度可以通过激励机制的改善提高企业内部的资源配置效率，促进研发投入、技术引进和分工深化等，从而提高企业微观生产率，二是制度可以改善资源在企业间的配置效率，使投入要素更多地配置到高生产率的企业上，减少资源误置现象。除正式制度外，本书考察了中国在转轨期具有的非正式制度和独特的政府分权体制对企业绩效的影响，并且揭示了经济转轨期间政府分权体制、正式制度变迁与非正式制度之间的互动机制。
