本书是“中国就业救助研究”系列的第一部，一方面为清楚了解就业救助的基本概念、国际经验、我国当前困难家庭的就业情况提供了翔实的论证，另一方面通过上海市就业服务类的社会组织以及上海市JA区开展的就业工作，为理解中国情境下就业救助工作开展的现状、成绩与问题提供了鲜活的素材。

本书系统详尽地梳理了新中国成立以来劳动就业、收入分配、劳动关系、人力资源管理、职业开发、社会保障、国际劳工等领域宏大实践的发展历程，力图尝试从理论上解释取得这些伟大成就的原因与机制以及存在的问题。特别是考虑到我国未来发展的伟大使命，对我国人力资源与社会保障等各项事业的发展提出初步的方向性思考与政策性建议。

本书从经济全球化、中国社会阶层结构的变迁、中国市民社会的发育、第三条道路理论、社会质量理论等宏观层面，探讨了转型期中国社会福利改革面临的制度困境、路径选择与制度建设的方向。