本书从文明演进的角度论述人类过去的历史，以西方文明的发展路径为重点。主要内容包括：文明的开端、希腊城邦的古典文明、罗马帝国内的古典文明、远东的古典时代、从古典文明过渡到基督教文明等。

本书主要内容包括：文明的开端；希腊城邦的古典文明；罗马帝国内的古典文明；远东的古典时代；从古典文明过渡到基督教文明；中世纪欧洲的基督教文明；欧洲国家和教会中的动乱；今日文明的革命基础等。