本书内容包括《湛园集》八卷、《苇间诗集》十卷、《西溟文钞》一卷、《江防总论》一卷、《海防总论》一卷、《湛园札记》二卷等。光绪十五年，刊行他的全部著作，辑为《慈溪姜先生全集》三十三卷。本书系古籍整理，能为姜宸英研究提供基础的文本，并促进对清初文坛的研究。

本教材主要包括阅读文选和写作两大部分。阅读文选部分汇聚了古今中外一百余篇风格各异的诗词、散文和小说作品；写作部分分章节编排，主要章节有：写作基础；文学类文体的写作等。