本书以“丝”、“棉”两种最典型的带有结节区专业分工有机组成部分彼此间相互补充的物品为媒介进行相关研究，体现了结节区的两至三个实行专业分工的有机部分彼此之间相互补充的典型特点，以此说明该跨国经济结节区的发展历程和内在特点。
本书特别对前人研究较少的滇池河流问题展开研究，涵盖了滇池河流与滇池变迁的关系；滇池水位下降和水域退缩与滇池北岸和东岸广大的湖盆平原之形成的关系；滇池湖岸成陆的特征及其农田开发；滇池入湖河流是滇池主要的水源，更是滇池湖盆平原农业生产的主要灌溉水源以及滇池地区人口来源和滇池开发的关系。
本书以维护国家利益和领土主权为出发点，以历史唯物主义为指导，主要研究西南边疆政区的设置、调整和变革的历史；研究边疆政区的类型及其所具有的国家疆域主权意义的差异和发展规律。
本书把云南对外交通2000多年的历史置于云南地理区位环境、中国及云南社会历史发展和云南周边国家政治经济历史变化的大背景之下进行研究，着力揭示各个历史时期云南对外交通的特点和一般规律；努力考订不同时期各条对外通道的路线及走向；客观分析云南外交通史在中国对外交通发展史、云南社会进步和经济贸易发展中的作用。
