这是一本纯粹而鲜活的西方军事作战史，是当今美国最有代表性的军事历史巨著之一。作战追溯和解析了西方的战争思维，从2500年前的古希腊时代一直到火枪时代，以基本的陆战四兵种系统为一个相互克制的矩阵，作者对不同时代和不同体制下的四系统的特性，以及由此引起的兵种矩阵克制关系的变化进行分析，从而解释各个时代战术以及兵种变化的事实和规律。