本书以20世纪三四十年代来华的美国记者、作家为研究对象，从历史、文化的角度对美国作家来华的原因进行了分析，讨论介绍了作家们参与反日学生运动，发起旨在支援中国后方工业建设的“工合”运动，译介中国进步文学，并从人力、物力、财力等各个方面支援中国战地医疗事业等活动，并从比较文学形象学的角度分析了美国作家们塑造的中国形象及他们笔下的外国人形象，展示了这些来华的美国作家们在中国和美国的波折命运。

本书运用比较文学形象学的理论和方法分别对美国文学中的中国形象、陶然士笔下的四川史形象和日本动漫对世界文学形象的变异进行了分析。从国家、地方、动漫三个维度展示了形象生成、变异的过程及其背后的文化历史因素。