一个女人四十年的情与爱，被一枝细腻而绚烂的笔写得哀婉动人，跌宕起伏。20世纪40年代，还是中学生的王琦瑶被选为“上海小姐”，从此开始命运多舛的一生，做了某大员的“金丝雀”，从少女变成了真正的女人。随后大员遇难，上海解放，王琦瑶成了普通百姓，顿似漂萍……

20世纪一二十年代，古老的中国吹入了清新的风，新知识、新文化、新思想处处萌动，激荡着胸怀大志的年轻才俊们的心。头顶诗人桂冠的徐志摩留英归来，春风得意。他热情倡导社会改良的政治理想，身体力行新文学尤其新诗的拓荒创作……

这是一阙关于古老的昆曲、美丽的昆曲艺人的咏叹。一曲《牡丹亭》演绎了大家闺秀与梦中情郎两情缱绻的爱情故事，也蕴含了一个昆曲世家三代的悲欢离合；在经济快速发展而传统戏剧文化处于低谷的大时代中，昆曲大师吴一焦作为昆曲第四代吴派传人，膝下三子却无一人可继承衣钵……