本书以丰富的史料和严密的论证表明，以圣经中译为代表的西方文化进入中国后，引发了汉语言表达方式的变化，汉语言文字形式的增加，汉语语法结构的变化和现代汉语语法体系的创建，汉字拉丁化形式的开始，汉语词语的丰富，少数民族文字的创制，翻译过程对传统旧有词汇的借用达到的新词语的产生，都起到了借鉴和启示的作用，这一认识无疑将丰富我们对中国近代思想文化史尤其是文化交流史的认识。

本书为2013年10月11-14日在杭州召开的“中西交汇中的近代中国都市和乡村”国际学术研讨会部分论文的结集。“中西交汇”是中外关系的一种状态，也是认识近代中国社会的一种角度；“近代都市和乡村”则包含了近代中国社会的全部。近代中国由于是一个半殖民地半封建社会的国家，她的所有变迁几乎都离不开西方因素的影响。论文集收录的论文包含了经济史、社会史、文化史等多学科的内容，对于近代中外关系与中国近代社会变迁做了多方面和深入的讨论。

本辑所录论文以“近代中国的社会保障与区域社会”为主题，分成“社会保障与社会救济”与“区域社会”上下两篇，共25篇文章。