本书是汉语言文学专业文秘方向本科学生和档案学方向硕士研究生学习古代文书档案管理知识的有力补充，是便捷了解和掌握古代文书档案价值的直观素材。为了更加快捷地、比较全面地了解和掌握古代文书档案的概貌，本书以传世的文书档案汇编为主，以近年出土文书档案为辅，从中精挑细选了部分文书档案而编著而成，供读者阅读、学习和了解掌握古代文书档案的精华。

本书主要借助于《俄藏黑水城文献》、《英藏黑水城文献》、《中国藏西夏文献》等出土文献、汉文史籍以及已有的研究成果，对西夏公文的发现、整理与研究，西夏公文的特点、作用、公文工作的基本原则、西夏公文的书写工具及载体，西夏公文撰制管理机构与官吏，西夏公文种类与体式，西夏公文内容及撰写技巧，西夏公文制度等进行了研究。

本书除了对西夏文书研究的概况作简单的平面式扫描论述外，还介绍了西夏文书机构和文书官吏、西夏文书制度、西夏文书写作、西夏档案、夏宋文书比较等内容。