本年谱尽可能全面涵盖谱主创作生活年代，亦即从出生(1905年)至去世(2003年)，以“文学著译”方面的重要事件为坐标，来组合施蛰存一生文学活动的脚迹，既凸显其文学成就文学，也使年谱的编写尽量地避免平面化、零散化、孤立化。全书共25章。

本书系统阐释新文学现代性启蒙在中国现代文学发生、发展过程中的种种实践形态。主要内容包括：“晚清的酝酿”的启蒙之路；五四新文学的启蒙主义精神；双重变奏：启蒙与救亡的历史辨析等。