本书旨在提炼社区营造实务操作流程，结合社会治理理论及自组织运行机制等理论，从本土案例入手，分析总结在社区营造过程中的五大操作流程、自组织过程、社区营造入手的50种方法以及政府与两个协商平台如何操作等内容，为社区营造实务工作者提供操作过程指引。
本书研究的主旨是社区中的自组织。通过观察民间如何与政府合作从事灾后乡村的社区重建过程，确定一个乡村社区能否发挥自身的力量，最主要的就是看其是否有自我组织、自我管理的能力。书中着力探讨了重建过程中一个又一个的事件如何促进或破坏了乡村的自组织能力。
本书提出了一个自组织的观点来分析灾后重建的过程。在汶川震后的救援以及灾后重建的过程中，各级政府与各类民间组织均发挥了重要的作用，与此同时，社群的力量至关重要。良好的社群内集体社会资本，即社群社会资本，是促成自组织成功的关键。社群社会资本高的社群可以较有效地帮助其成员进行灾后恢复，参与社群活动多的成员也可以从自组织的救灾与重建活动中得益，从而加速灾后的恢复力。
