本书谈论欲望，审视身体，将语言的混杂看作是达到极乐之境的契机，判定断续可引动快乐，因而采用短片的写作形式。语言与意识形态的关系问题也是主要的话题。

本书尝试了一种高度神经质的“发散性”行文，糅思辨与直接演示为一体，显示一种“散点透视”的“零度写作”；撷取了恋爱体验的五彩碎片，在哲人思辨的反光镜折射下构成扑朔迷离的排列组合。

本书是罗兰·巴特最重要的、当然也是最有影响力的对文学作品的批判性分析的范例，展现出作者独特的阐释技艺。同时，因为处于结构主义和后结构主义的分界点，《S/Z》也成为现代文学理论史中具有里程碑意义的作品。

本书中，罗兰·巴特破译了这些神话，探索将真实与人类、描述与阐释、对象与知识重新和解。其内容包括：神话学；今日之神话两部分。

本书可以被看成是新批评运动的宣言。本书分为两部分：第一部分，激烈地反驳了其论战对手、法国文学批评家雷蒙·皮卡的论据；第二部分，提出了一种文学科学，即文学批评应该是一种开放式的、有风险的、赋予作品一种特殊意义的话语，它应该强加一种意义而不是分析意义是如何产生的。

本书没有一张时装的插图，取而代之的是无处不在的文字，文字所汇织成的文本，以及文本背后所隐含的意义。罗兰？巴特的关注点并不面面俱到，他只在乎构建“流行神话”的时尚媒体是如何运用语言文字的。《流行体系》是一部将符号学应用于文化现象分析的经典作品。