本书共分为七辑，其主要内容包括：“江南花色，罗裳一溪碧透——江苏浙江”、“黄梅调里好婵娟，中原天外天——安徽，从信阳到湖北，瘦硬的江西”、“潇湘地，湖南人，霸蛮茶”等文学作品。

本书主要内容包括：寻找晚明，一场叙说历史的话语盛宴；从江湖到庙堂：晚清的“晚明三大家”；“国族”还是“文化”：论“遗”；论“士”与结“社”：历史的“写作”与“模拟”；走向通俗的晚明叙事等。