本书共分为专论；中国现代文学；美国研究；日本研究；历史与人物；书评几部分，其内容包括中国文化与女性形象；歧视与“过度普遍化”、韩山明的客英字典与香港原居民客家话等。

本书为厦门大学人文学院历史系盛嘉教授的文集，内容包括对梭罗、伏尔泰、托克维尔、汉娜·阿伦特、马克思、胡适、储安平、娜塔莉·戴维斯等人的研究。作者重点关注了美国历史研究的新趋向、新史学的魅力与困境、美国革命等话题。

本书以美国革命为主题，精选国内外学者的相关研究20篇，从基本理论、方法、学术史、个案研究等不同层次，反映这一专题领域的最新进展。全书分为美国革命历史叙事的建构、革命的起源与反抗、革命中的民众、宗教与美国革命、革命的意识形态与启蒙、宪政革命、美国革命的激进与保守共七部分。

本书的内容包括：像哲学家一样思想——康德《纯粹理性批判》的启示、陈寅恪与《儿女英雄传》、中国文化的核心——恩情观念批判、如何以史学为志业？——重读《历史学家的技艺》的笔记等。

本书收集的是该讲座创办一年多以来13位学者所作的讲演的文稿。包括：学者的使命——赞美费希特“大丈夫的思想方式”；学问须于不疑处有疑——重读《清代学术概论》等。