本书选择与人们日常生活关系密切的饮食与健康的21个话题，运用化学、生物化学的基础知识做通俗的介绍和讲解。以人们日常生活常见的主食(如大米、面粉、玉米等谷物，马铃薯、番薯等薯芋)、副食(禽蛋、肉类、水产品，果蔬、大豆及其制品)、饮料(牛奶、豆浆、果汁、茶、咖啡、可乐)为例，帮助读者了解七大营养物质的营养功能和科学食用的常识。对一些暂存争议的问题以及社会上流传的一些不尽科学的信息，引用有关专家的见解与研究成果做简要、客观的介绍、讨论。

本书从化学科学的角度，选择有趣的、易于理解的、与社会热点问题密切相关的化学事物和现象，以最基础的化学核心知识、化学基本观念为线索组织成10个专题，进行深入浅出的讲述、剖析。内容包括：化学元素在自然界中的存在和循环、人们日常生活中常见的化学变化现象、趣味实验、常见的物质性质与应用等。

本书从化学科学的视角，运用化学知识与研究方法，介绍、阐述与化学科学和化工技术密切相关的社会热点问题，关注我国当前的化学化工研究前沿，介绍化学科学以及化工技术在能源、材料、环境保护、食品医药等领域作出的贡献。

本书从科普的角度，选择自然、社会、科技发展成就中与化学有关的热点问题，分18个专题进行了详细介绍。内容包括：元素起源理论模型，元素发现和应用，物质分子的热运动，有机物分子组成、结构波谱分析方法，元素化合物与人类关系的研究新发现和新进展，食品添加剂滥用、乱用问题，增塑剂与塑料制品的安全使用，白色污染、温室效应及其治理等内容。