本书一方面从现代性与审美现代性在东方的相悖与相容的角度，从理论上为我们梳理了唯美主义在20世纪中国现代化进程中所发挥的作用，另一方面从日本唯美主义作家对中国现当代作家的具体影响出发，讲述了中国作家的唯美主义理论与创作。该书共分七章，包括：绪论；唯美主义文学的兴起与其在东方的接受史；现代性视野下的审美启蒙——以梁启超、王国维为中心等内容。